Этюды оптимизма

«В газетной хронике часто встречаются

случаи самоубийства стариков: утомленные

страданиями, они лишают себя жизни,

чаще всего посредством угара».

И.И. Мечников «Этюды оптимизма», М.: издательство «Наука», 1964

Год выдался високосным, да и не мне вам рассказывать. Сколько ног переломано, сколько народу перемерло, так что все не очень весело. Но некоторым и того показалось недостаточным, и вот уже знойным августовским днем с моста летит головой вниз режиссер Тони Скотт, а опережает его в ледяном потоке вечности художник Гарик Асса, застывший между небом и землей. И вот на пороге осени подходишь к книжной полке, чтобы развлечь себя от смурных мыслей, а с нее приветливо смотрит потрепанный корешок - «Этюды оптимизма» И.И. Мечникова. Редкостная удача, скажете вы, и, возможно, так оно есть… Обратив свой печальный взор к оглавлению, в котором уже надеемся обрести себе утешение, видим следующее. В первой же главе предлагается ознакомится с «Отношением к старикам в диких странах», «Убийством стариков в цивилизованных странах» и «Самоубийством стариков». И вы будете совершенно правы, если предположите, что речь

здесь пойдет старухах, которых на Огненной Земле убивают и съедают раньше, чем собак, при угрозе голода, поскольку старухи бесполезны в охоте на моржей. И как параллель автор приводит ниже казус Раскольникова. Разумеется. Развлечь читателя в этом разделе призваны фотоснимки25-летней утки, старой лошади и собаки, из которых утка надо сказать выглядит намного моложе своих лет. А вот лошадь всем своим видом молит о пощаде и пуле в голову.Следуя за мыслью автора, читатель узнает о «Теории бессмертия одноклеточных организмов», что, скорее всего, должно его, читателя, воодушевить. Правда следом идет пощечина главой о «Смерти растений вследствие самоотравления». После долго расследования в сфере естественной смерти, мы наконец встречаем раздел «Жалобы на тему о краткосрочности нашей жизни», в котором говорится, что мы живем и так все дольше и дольше и что мол хватит ныть.Далее немного о раздвоении личности, о сходстве в поведении лунатиков и приматов, критика знаменитых пессимистов лорда Байрона, Лермонтова, Пушкина и Гете, который, однако, успел исправиться и потому-то и прожил значительно дольше своих коллег. И продираясь среди этого кошмара, проливая потоки слез, читатель все-таки сможет обрести некоторые ободряющие дух рекомендации различных эпох. Врач Гуффеланд описывает римлянина, дожившего до 115 лет, по его мнению, благодаря тому, что работал учителем в женской школе. Причина его долголетия, как вы уже

догадались в том, что он имел возможность постоянно вдыхать дыхание молодых девушек, что «бесконечно способствует укреплению и поддержанию жизненных сил». И с этим, действительно, трудно поспорить. В книге также есть пассаж, который способен поддержать дух тех, кому не повезло от рождения или в силу приобретенного недуга. Приводим его ниже, чтобы вам не пришлось переживать страдания, связанные с содержанием других глав, способных подорвать ваше и без того слабое здоровье. «Среди чахоточных людей, имеющих приобретенный или наследственный сифилис, и всякого рода неуравновешенных, т.е. так называемых «дегенератов», встречались люди, которые самым широким образом способствовали прогрессу человеческого рода. Достаточно указать имена Фернеля, Леопарди, Вебера, Шумана, Шопена, помимо многих других.» Иными словами, господа дегенераты, берегите себя, вы нам нужны! И теперь, когда вы уже практически утешены, мы можем лишь посоветовать личное глубокое погружение в «Этюды оптимизма», чтобы окончательно убедиться в том, что смысл в продлении жизни действительно есть.